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The Influence of Body Condition on the Stopover Ecology of Least Sandpipers in the Lower Mississippi Alluvial Valley during Fall Migration
Influence de l’état corporel sur l’écologie du Bécasseau minuscule en halte migratoire dans la vallée alluviale du Mississippi inférieur durant la migration automnale
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Sarah E Lehnen, USGS Arkansas Cooperative Fish and Wildlife Research Unit, Department of Biological Sciences - University of Arkansas,
David G Krementz, USGS Arkansas Cooperative Fish and Wildlife Research Unit, Department of Biological Sciences - University of Arkansas,
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Abstract
Many shorebirds are long-distance migrants and depend on the energy gained at stopover sites to complete migration. Competing hypotheses have described strategies used by migrating birds; the energy-selection hypothesis predicts that shorebirds attempt to maximize energy gained at stopover sites, whereas the time-selection hypothesis predicts that shorebirds attempt to minimize time spent at stopover sites. The energy- and time-selection hypotheses both predict that birds in better condition will depart sites sooner. However, numerous studies of stopover duration have found little support for this prediction, leading to the suggestion that migrating birds operate under energy and time constraints for only a small portion of the migratory season. During fall migration 2002, we tested the prediction that birds in better condition depart stopover sites sooner by examining the relationship between stopover duration and body condition for migrating Least Sandpipers (Calidris minutilla) at three stopover sites in the Lower Mississippi Alluvial Valley. We also tested the assumption made by the Lower Mississippi Alluvial Valley Migratory Bird Science Team that shorebirds stay in the Mississippi Valley for 10 d. The assumption of 10 d was used to estimate the amount of habitat required by shorebirds in the Mississippi Valley during fall migration; a period longer than 10 d would increase the estimate of the amount habitat required. We used multiple-day constancy models of apparent survival and program MARK to estimate stopover duration for 293 individually color-marked and resighted Least Sandpipers. We found that a four-day constancy interval and a site x quadratic time trend interaction term best modeled apparent survival. We found only weak support for body condition as a factor explaining length of stopover duration, which is consistent with findings from similar work. Stopover duration estimates were 4.1 d (95% CI = 2.8–6.1) for adult Least Sandpipers at Bald Knob National Wildlife Refuge, Arkansas, 6.5 d (95% CI = 4.9–8.7) for adult and 6.1 d (95% CI =4.2–9.1) for juvenile Least Sandpipers at Yazoo National Wildlife Refuge, Mississippi, and 6.9 d (95% CI = 5.5–8.7) for juvenile Least Sandpipers at Morgan Brake National Wildlife Refuge, Mississippi. Based on our estimates of stopover duration and the assumption made by the Lower Mississippi Alluvial Valley Migratory Bird Science Team, there is sufficient habitat in the lower Mississippi Valley to support shorebirds during fall migration.
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Résumé
De nombreux oiseaux de rivage migrent sur de longues distances et dépendent de l’énergie accumulée aux haltes migratoires pour compléter leur migration. Il existe deux hypothèses concurrentes pour définir les stratégies utilisées par les oiseaux en migration : l’hypothèse énergétique suppose que les oiseaux tentent de maximiser leurs gains énergétiques sur les haltes migratoires, tandis que l’hypothèse temporelle avance qu’ils tentent de minimiser leur durée de séjour à ces endroits. Ces hypothèses prédisent toutes deux que les oiseaux en meilleure condition vont quitter les haltes migratoires plus hâtivement que ceux en moins bonne condition. Toutefois, plusieurs études sur la durée de séjour aux haltes migratoires n’ont soutenu que faiblement cette prédiction, ce qui donne à penser que les oiseaux en migration sont soumis à des contraintes énergétiques et temporelles seulement durant une petite partie de la migration. Durant la migration automnale de 2002, nous avons testé la prédiction selon laquelle les oiseaux en meilleure condition quittent les haltes migratoires plus hâtivement en étudiant la relation entre la durée de séjour et l’état corporel de Bécasseaux minuscules (Calidris minutilla) à trois haltes migratoires dans la vallée alluviale du Mississippi inférieur. Nous avons aussi vérifié la supposition du Lower Mississippi Alluvial Valley Migratory Bird Science Team selon laquelle les oiseaux de rivage séjournent 10 jours dans la vallée du Mississippi. Cette durée présumée de séjour de 10 jours a été utilisée pour évaluer la quantité d’habitat nécessaire aux oiseaux de rivage en migration automnale dans la vallée du Mississippi; une période plus longue augmenterait la quantité d’habitat nécessaire. Nous avons utilisé des modèles de constance sur plusieurs jours de la survie apparente et le programme MARK afin d’estimer la durée de séjour de 293 Bécasseaux minuscules marqués à l’aide de bagues de couleurs et revus. Nous avons trouvé qu’un intervalle constant de quatre jours et un terme d’interaction site x tendance temporelle quadratique expliquaient le mieux la survie apparente. Nous avons trouvé peu d’appui à l’effet que l’état corporel puisse être une variable explicative de la durée de séjour, ce qui correspond aux résultats d’études similaires. Nous avons estimé que la durée de séjour aux haltes migratoires était de 4,1 jours (IC 95 % = 2,8-6,1) pour les adultes au Bald Knob National Wildlife Refuge, en Arkansas, de 6,5 jours (IC 95 % = 4,9-8,7) pour les adultes et de 6,1 jours (IC 95 % = 4,2-9,1) pour les jeunes au Yazoo National Wildlife Refuge, au Mississippi, et de 6,9 jours (IC 95 % = 5,5-8,7) pour les jeunes au Morgan Brake National Wildlife Refuge, au Mississippi. D’après ces estimations et la supposition du Lower Mississippi Alluvial Valley Migratory Bird Science Team, il y a suffisamment d’habitat dans la vallée du Mississippi inférieur pour subvenir aux besoins des oiseaux de rivage au cours de la période de migration automnale.
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Key words
Calidris minutilla; Least Sandpiper; mark-resight; migration; sandpiper; stopover duration.
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Avian Conservation and Ecology - Écologie et conservation des oiseaux. ISSN: 1712-6568
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