Nest Survival of American Coots Relative to Grazing, Burning, and Water Depths
Survie au nid chez la Foulque d’Amérique en fonction du pâturage, du brûlage et de la profondeur d’eau
|
Jane E Austin, U.S. Geological Survey, Northern Prairie Wildlife Research Center
Deborah A Buhl, U.S. Geological Survey, Northern Prairie Wildlife Research Center
|
http://dx.doi.org/10.5751/ACE-00472-060201
Abstract
Water and emergent vegetation are key features influencing nest site selection and success for many marsh-nesting waterbirds. Wetland management practices such as grazing, burning, and water-level manipulations directly affect these features and can influence nest survival. We used model selection and before-after-control-impact approaches to evaluate the effects of water depth and four common land-management practices or treatments, i.e., summer grazing, fall grazing, fall burning, and idle (no active treatment) on nest survival of American coots (Fulica americana) nesting at Grays Lake, a large montane wetland in southeast Idaho. The best model included the variables year × treatment, and quadratic functions of date, water depth, and nest age; height of vegetation at the nest did not improve the best model. However, results from the before-after-control-impact analysis indicate that management practices affected nest success via vegetation and involved interactions of hydrology, residual vegetation, and habitat composition. Nest success in idled fields changed little between pre- and post-treatment periods, whereas nest success declined in fields that were grazed or burned, with the most dramatic declines the year following treatments. The importance of water depth may be amplified in this wetland system because of rapid water-level withdrawal during the nesting season. Water and land-use values for area ranchers, management for nesting waterbirds, and long-term wetland function are important considerations in management of water levels and vegetation.
|
Résumé
L’eau et la végétation émergente représentent des caractéristiques clés pour la sélection du site de nidification et le succès de reproduction chez de nombreux oiseaux de marais. Les pratiques d’aménagement des milieux humides, comme le pâturage, le brûlage et la gestion du niveau d’eau, affectent directement ces caractéristiques et peuvent donc avoir un effet sur la survie au nid. Nous avons utilisé la sélection de modèles et l’approche BACI (before-after control-impact) afin d’évaluer les effets du niveau d’eau et de quatre pratiques ou traitements courants d’aménagement, soit le pâturage estival ou automnal du bétail, le brûlage automnal et l’absence de traitement, sur la survie au nid de la Foulque d’Amérique (Fulica americana) nichant au lac Grays, un vaste milieu humide subalpin dans le sud-est de l’Idaho. Le meilleur modèle comportait les variables année × traitement et des fonctions quadratiques de la date, de la profondeur d’eau et de l’âge du nid; l’inclusion de la hauteur de la végétation autour du nid n’a pas permis d’améliorer le meilleur modèle. Toutefois, les résultats de l’analyse BACI ont indiqué que les pratiques d’aménagement affectaient la survie au nid en modifiant la végétation par le biais d’interactions entre l’hydrologie, la végétation résiduelle et la composition de l’habitat. La survie au nid dans les champs n’ayant pas été cultivés a peu changé entre les périodes pré- et post-traitements, tandis qu’elle a diminué dans les champs qui ont été broutés ou brûlés – les baisses les plus marquées advenant l’année suivant les traitements. L’importance de la profondeur d’eau dans ce milieu humide est peut-être amplifiée par le fait que le niveau d’eau diminue rapidement durant la saison de nidification. L’importance de l’eau et de l’utilisation du sol pour les propriétaires de ranch de la région, l’aménagement de l’habitat pour les oiseaux aquatiques nicheurs et le fonctionnement à long terme des milieux humides représentent des éléments essentiels à considérer dans la gestion des niveaux d’eau et de la végétation.
|
Key words
American Coot; Fulica americana; grazing; hydrology; Idaho; nest survival; prescribed burning
|
